Cuando, en 1978, el jurado del certamen de narrativa Ángel Ganivet, de la Universidad de Granada, decidió conceder el primer premio ex aequo (es decir, «por igual») a las novelas La mala conciencia y Balada del amor prohibido, sus componentes no sabían que, en lugar de distanciar, enfrentar o enemistar a sus autores, acababan de contribuir a sellar para siempre la amistad con que el mayor de ellos, José Fernández Castro, honraba, desde unos años antes, al más joven y más recientemente incorporado al mundillo literario de la ciudad, que no era otro que quien aquí hoy les habla y pretende rendir con sus humildes palabras el merecido homenaje que tanto el conjunto de su obra publicada como su entrañable memoria personal le reclaman ahora con ocasión del inminente centenario de su nacimiento.