Es catedrático de Historia del Derecho y de las Instituciones en la Universidad de Granada y académico de número de la Academia de Buenas Letras de Granada. Asimismo, es vicepresidente del Centro Unesco de Andalucía y pertenece al Institutum Pataphysicum Granatensis. Ha sido profesor visitante de las Universidades de Siena, Messina, Würzburg, Regensburg y Freie de Berlín, y dirige el grupo de investigación Justicia y Gobierno en la Historia del Derecho español y europeo. Ha sido vocal del Consejo de Redacción del Anuario de Historia del Derecho Español, publicación periódica fundada en 1924 por Claudio Sánchez-Albornoz. Su quehacer investigador se ha orientado hacia la historia del régimen municipal (La organización institucional del municipio de Granada durante el siglo XVI, 1492-1598, Granada, 1994), el Derecho patrimonial familiar (La aportación marital en la historia del Derecho castellano, Almería, 1998), el Derecho penal, el régimen señorial y la literatura jurídica, con especial atención a las obras de Juan Rodríguez de Pisa, Lorenzo Galíndez de Carvajal, Juan Bautista Larrea y Manuel María Cambronero. En la actualidad se ocupa de la historia de la administración de justicia, y en particular, de la práctica procesal. En ese sentido, ha editado el manuscrito 309 de la Biblioteca Nacional de España Práctica de la Real Chancillería de Granada, y publicado un estudio sobre los procuradores fiscales de las Audiencias y Chancillerías castellanas. También se ha interesado por las relaciones entre Literatura y Derecho.

Como escritor ha publicado el poemario Artífice de islas (Ámbito Literario, Barcelona, 1980), Templario y otros relatos (Ediciones Aljibe, Archidona, 1997), y la novela El Jardín del ginkgo (Ediciones Carena, Barcelona, 2019). Su discurso de ingreso en la Academia de Buenas Letras de Granada versó sobre Oficio de historiador, oficio de narrador.